11 Августа 2011 «Ассоциация развития игорной зоны Азов-Сити»
Невада находится в глубоком финансовом тупике. Вы считаете, что законодатели будут руками и ногами бороться за кусок пирога в 200 млн. долларов, который может хоть как-то покрыть многомиллиардные дыры в бюджете штата?
Но вместо этого законодатели идут на поводу у крупного игорного бизнеса и позволяют его адвокатам сражаться за эти денежные средства.
Вопрос касается бесплатной еды – т.е. того питания, которое развлекательные учреждения и казино безвозмездно предоставляют своим клиентам и сотрудникам.
Около 20 лет казино и рестораны платили налоги за эту еду. Причина: закон штата требует взимать налоги с «приготовленной пищи, предназначенной для немедленного употребления», как только она продана клиенту.
В 2008 г. Верховный Суд штата Невада постановил, что штат не должен взимать налог с бесплатного питания. Как заключил Суд, бесплатная раздача еды не является «налоговым случаем».
Небольшое казино Sparks Nugget, которое явилось истцом дела, выиграло по нему 1,3 млн. долларов.
Член законодательного органа штата Невада Тик Сегерблом в 2010 г. назвал данный вердикт Верховного Суда «одним из худших решений в истории штата».
Но крупные игорные компании уже взяли его себе на заметку. Они прекратили выплачивать налоги на бесплатную еду и подали собственные иски на возмещение сумм, потраченных на выплату данного налога. Эти суммы в несколько десятков раз превосходят сумму, выплаченную Sparks Nugget. Так, согласно данным Департамента Налогообложения Невады, в 2010 г. казино запросили вернуть им 210 млн. долларов, которые они уплатили в качестве налога на бесплатную еду.
Безусловно, штат может продолжить собирать данный налог и избежать крупных выплат. Департамент Налогообложения теперь использует новый аргумент: «бесплатная еда» на самом деле предоставляется не безвозмездно, а в обмен на что-либо – время, проведенное за игровыми автоматами, если Вы – игрок, или в качестве компенсации труда работника казино.
Законодатели, как правило, не вмешиваются в юридические споры. Однако лоббисты, особенно представляющие игорную сферу, часто пытаются направить законодательный процесс в нужное им русло с целью «интерпретации» законов.
Легислатура пробовала «интерпретировать» закон и обложить налогами «бесплатную еду в развлекательных учреждениях во время специальной сессии в июне 2008 г. Законопроект прошел нижнюю палату парламента штата, но был отклонен республиканцами в Сенате Невады.
Отклонение законопроекта было указано Верховным Судом в качестве причин отказа в ходатайстве штата о пересмотре судебного решения.
С 2009 г. и по нынешний момент законодатели не касались этой темы. Представители Демократической партии говорят, что не хотят вмешиваться в дело, рассматриваемое Налоговой Комиссией.
«Сейчас это проблема исполнительной власти», — заявил лидер партийного большинства в Сенате Стивен Хорсфорд. «Мы не убиваем здесь священных коров», — отметил один из наблюдателей за законодательной сферой.
Игорная отрасль – крупнейший работодатель штата Невада и одна из самых влиятельных групп в сообществе. А игорные компании говорят, что принятие данного закона вызовет рост налогов. Игорный бизнес сейчас ведет переговоры с администрацией губернатора Невады Брайана Сандовала.
David McGrath Schwartz
Las Vegas Sun
www.lasvegassun.com
TweetFollow @azovcitygz
